Un millier de personnes

Samedi soir, ou plutôt dimanche matin, sur les coups de 2 h, la joie n'en était que plus grande. Les sourires prenaient aisément le dessus sur les traits tirés. Chacun avait encore en tête cette salle Joffre-Lefèvbre, comble six heures plutôt au moment où s'ouvraient les concours Élite A de ce premier « Perchibal show ».
Un millier de personnes alléchées par la promesse d'une soirée passionnante et spectaculaire. Au bout, une réussite saluée par tous les athlètes, en tête desquels les habitués du Perche Élite Tour, ce circuit hivernal de la perche, d'envergure nationale. Parmi eux, la lauréate, Aurélie Pignot, ravie de revenir sur les lieux de sa première sélection internationale, en 1996, pour le France-Espagne cadet : « C'est une première, mais ils sont déjà au même niveau que les autres étapes. »

La dynamique de l'IBAL

La vedette locale Xavier Tromp abondait dans ce sens. « Avec ce que l'IBAL a montré là, elle sera sur le Perche Élite Tour (PET) l'an prochain. » Jean-François Raffali, speaker encyclopédique, qui revendique avec son compère Christian Charbonnel la paternité du PET, n'en pense pas moins. Il a été subjugué par les efforts déployés en matière d'image, avec notamment une caméra placée en surplomb des barres, prouesses dues à Carlos Alves, vainqueur de son concours la veille avec 3,78 m, tout en s'étant plié en quatre les jours précédents.
Car l'IBAL tenait là la récompense de mois de travail, de persuasion, ponctués par un harassant mais gratifiant et enrichissant sprint final d'une semaine. Le club a découvert en la circonstance qu'il disposait d'une richesse humaine insoupçonnée. Ému, Henrique Guerra en remerciait chaleureusement toutes les composantes : « Je ne pensais pas l'IBAL capable d'une telle mobilisation. Chapeau, y compris aux parents des jeunes qui se sont impliqués considérablement. » Fiers vraisemblablement de voir leurs progénitures s'épanouir au sein d'un club qui en a et qui va bénéficier là d'une sacrée dynamique.

Merci mesdemoiselles

Sportivement aussi, cette première a tenu son rang. Si le concours masculin, dominé par le Hollandais Laurens à 5,43 m, fut quelque peu en retrait, il le doit aux contre-performances de Barbaud, de Peuf et de l'Allemand Möcks, et surtout aux absences, compréhensibles à une semaine des Championnats d'Europe, de Dossevi et Favretto qui, lors des étapes précédentes ont fait grimper les barres à 5,60 m. Mais après tout, autant se garder des marges de progression en vue des éventuelles éditions prochaines.
En revanche, le concours féminin fut de loin le plus relevé et le plus dense du PET 2005, avant l'ultime étape à Cercy-la-Tour dans trois semaines. Seule Vanessa Boslak (5,30 m) a sauté plus haut que Pignot (4,26 m). C'était à Aulnay-sous-bois, où la 3e place fut décrochée à 4,02 m, contre 4,11 m à Lingolsheim où sept filles en tout ont fait mieux.
Le Perchibal a par ailleurs été marqué par un florilège de meilleures perfs personnelles, dont un record de Suisse espoir côté féminin et un record de Belgique vétéran côté masculin. Les jeunes athlètes régionaux (lire DNA d'hier) n'ont pas été en reste.

Athlètes ? Pas seulement

Pour le carré d'as local, encouragé par les enfants de l'école d'athlé, debout sur les chaises avant de noircir leurs tee-shirts d'autographes, l'avantage de la salle n'a pas pu apporter les satisfactions escomptées.
Il est vrai que les Simon, Challemel, Fix, voire Tromp, ont eux aussi énormément payé de leur personne en amont, notamment en encadrant les 600 écoliers et collégiens venus s'initier à la perche de mercredi à vendredi. D'ailleurs, Camille Simon elle-même, capitaine de l'équipe de France junior dans l'après-midi, et vainqueur de son concours à Sarrebruck, en était encore à servir le café à 2 h du matin. Ne cherchez pas ailleurs les clés de la réussite de l'IBAL.

Sous le charme d'Aurore

C'est en améliorant le sien d'un centimètre que l'espoir du Stade Français, Aurore Pignot, actuelle dauphine de Vanessa Boslak au niveau national, sélectionnée tout à sa joie pour les Championnats d'Europe en salle de Madrid, a remporté le concours féminin.
La surprise n'est pas moindre, tant l'Allemande Martina Strutz, 2e avec 4,21 m avant de rater de peu 4,31 m, paraissait inaccessible.

La Portugaise de Franconville Sandra Ribeiro-Tavares, battait également son record à 4,21 m, complétant le podium du concours féminin le plus relevé du Perche Élite Tour 2005. Habituellement, un saut à 4,10 m mène au podium.
Chez les hommes, en l'absence imprévue de Vincent Favretto et Damiel Dossevi, la compétition fut finalement moins dense. Le Néerlandais Looije Laurens n'y est pour rien. Avec 5,43 m, il garnit joliment le palmarès.
 Son second, le Bordelais Fabrice « Tintin » Fortin a lui aussi atteint une hauteur (5,33 m) dont il ne se croyait pas capable, ce qui ne l'a pas empêché de tenter un coup de poker à 5,48 m. L'Allemand Osei Tutu (3e, 5,33 m), en revanche, espérait mieux.

Tromp pour un rien

Dans la journée, les jeunes régionaux ont eux profité du contexte pour améliorer leurs records. A l'image, côté IBAL, de Yannick Fix (4,16 m) et Céline Caudelier (3,63 m) et, côté EHA, de Marion Klein (2,42 m) et surtout de Lucas Biehler (EHA) lequel, à 2,72 m, a gagné 52 cm ! Oui, 52 cm !
Les têtes d'affiche de l'IBAL, poussées avec frénésie par les jeunes de l'école d'athlé qu'ils entraînent, auraient bien aimé enchaîner sur le même mode dans le cadre des concours Élite.
Il aura manqué un soupçon de lucidité à Camille Simon, de retour de Sarrebruck où elle a gagné son concours du match junior Allemagne - France (3,90 m), pour franchir la barre de départ à 3,66 m.
Clément Challemel, lui aussi en lice en Allemagne, a effacé 4,83 m avec une impression grandiose, avant de caler à 4,93 m. Enfin, Xavier Tromp, à l'aise à 5,03 m, s'est attaqué directement, avec 5,23 m, à son record d'Alsace, échouant de peu à deux reprises.

Il fallait oser. On saura demain soir si l'Ill Bruche Athlétisme Lingolsheim (IBAL) aura réussi son pari, lancé voici quelques mois. A la veille du grand jour, l'affaire est en tous cas bien engagée. Reste à remplir le gymnase Joffre-Lefèbvre (700 places) et à voir ces funambules de l'athlé sortir le grand jeu, là haut, aux alentours de 5,70 m.

Un show coloré

C'est que le Perche Élite, dont le 1er « Perchibal show » constitue la 6e et avant-dernière étape, fait autant la part belle au spectacle qu'à la compétition. Un florilège d'images sur écran géant fait le lien entre les sauts exécutés en musique, sur les tubes choisis par les athlètes eux-mêmes.
En terme de plateau, l'IBAL s'est rapidement rendu compte qu'il serait difficile d'attirer le plus gratiné du gratin. Opéré à la cheville en octobre, Romain Mesnil ne fait que reprendre l'entraînement. Pour la brochette de vedettes allemandes, les priorités sont ailleurs, à huit jours des championnats d'Europe.
Jean Galfione, de retour à des hauteurs dignes de son statut, mais auteur d'un zéro pointé en finale des Championnats de France, aurait pu trouver là l'occasion d'atténuer sa frustration. Selon le local Xavier Tromp, la piste d'élan réduite (38 m maxi pour 45 m souhaité) l'aurait définitivement dissuadé. Chez les filles, Vanessa Boslak est en lice demain au meeting de Liévin où la recordwoman du monde Yelena Isinbayeva devrait encore s'illustrer.

L'élite nationale

N'empêche, en se lançant dans l'organisation d'une étape du Perche Élite Tour, l'IBAL, tout en gagnant en respect et reconnaissance dans le milieu, s'assurait la présence de tous les autres perchistes de la nation, trop heureux de trouver en ce circuit hivernal, le loisir de s'exprimer à sept reprises, dans un contexte relevé et dans des conditions parfaites.
Lingolsheim accueille ainsi ce samedi plus de 30 perchistes au-dessus de 5 m, dont 12 à 5,50 m ou mieux. Parmi eux, dans le concours Élite A, demain à 19 h, le Bordelais Alexandre Barbaud affiche un record à 5,75 m, devant le Néerlandais Laurens (5,71 m) et le Clermontois Pierre-Charles Peuf.
Mais l'autre Girondin, l'espoir Damiel Dossevi, déjà vainqueur de trois concours du Perche Élite Tour 2005, pourrait encore tirer son épingle du jeu, tout comme l'espoir lyonnais Vincent Favretto, surprenant champion de France dimanche, devant Peuf et Dossevi. Tous culminent au-delà de 5,60 m, comme l'Allemand Richard Möcks.

Avec les pointures locales

Chez les féminines, sa compatriote Martina Strutz (4,42 m) dispose d'une certaine marge, face à Amandine Homo ou à la Chilienne de Berne, Carolina Tores. On suivra également de près la vice-championne de France Aurore Pignot, de même que les soeurs Ribeiro-Tavares, les Portugaises de Franconville.
Les sauteurs de l'IBAL, mesurant la chance de participer chez eux à de tels concours, poussés par leur public, feront tout pour briller et améliorer encore leurs records. Xavier Tromp (lire DNA du 23 février) rêve de chatouiller les 5,30 m.
Clément Challemel et Camille Simon, qui viennent de dompter respectivement les caps symboliques de 5 et 4 m, de même que la Grenobloise Alice Ost, représenteront la France dans l'après-midi, à Sarrebrück, dans le match junior contre l'Allemagne. Ils seront néanmoins tous de retour pour participer au show qui tient tant à coeur aux Lingolsheimois.
De vendredi à samedi soir, ils seront 217 en lice dans les 11 concours mis sur pied, dont un tiers de régionaux.

TARIF. - 7 € pour les concours Élite A, samedi à partir de 18 h. Gratuit pour les autres concours (billets au Credit Mutuel Lingolsheim-Molkenbronn ou auprès de Charles Klein (Tél: 03 88 77 11 34).

En quête d'un diplôme d'ingénieur, Xavier a trouvé à l'INSA de Lyon les possibilités de combiner au mieux ses ambitions sportives et professionnelles. Avant les quatre ans d'étude menant au sésame, la section sport-études lui permet de boucler les classes de préparation en trois ans au lieu de deux.
Cette année, la 2e, ses cours s'achèvent à 16 h, après quoi il s'entraîne tous les jours, de même que le samedi matin. A tel point qu'il ignore les charmes de la vie et des sorties à Lyon. « Nous sommes à Villeurbanne. En un an et demi, j'ai dû mettre les pieds à Lyon six fois. » Pas même un match de foot à Gerland ? « Même pas. En revanche, Xavier Lorgere, handballeur à Villefranche, de même qu'un espoir de l'ASVEL, fréquentent la section. Nous allons les voir jouer de temps en temps. »
Alliant les conseils de son entraîneur rhodanien et de Jean Buchler, son coach de toujours, Xavier Tromp croit en l'avenir. « Souplesse, même si j'ai progressé, force, vitesse, tout doit s'améliorer. Mais ma technique de perche surtout. En raison de mes blessures, je n'ai jamais connu de saison complète. Il me manque beaucoup de sauts. »

« 5,50 m cet été »

Lui-même s'implique largement pour se donner les clés de la réussite. « Sur mon ordinateur, je dispose d'une centaine de vidéos des sauts des meilleurs. J'ai en tête l'image de la foulée dont j'aimerais disposer pour apparaître plus grand au décollage, l'image du saut parfait. »
Sa marge de progression est d'évidence considérable. C'est pourquoi, sans fanfaronner, Xavier Tromp espère atteindre les 5,50 m cet été. Il est encore espoir. De quoi fantasmer en imaginant les plus folles perspectives. Pour l'heure, pour se rapprocher de ses objectifs estivaux, il franchirait bien 5,30 m, ce samedi 19 h, face à l'élite française et quelques pointures étrangères, au gymnase Joffre-Lefèvre de Lingolsheim. Même s'il estime son pic de forme derrière lui.

Un cadeau à l'IBAL ?

« C'est franchement sympa de sauter à la maison, devant sa famille, ses amis. C'est bien que le club s'implique à ce point et organise une grande compétition. Leur offrir ce record serait chouette. »
Dire qu'à l'origine, la perche ne constituait pour lui qu'un amusement. « Après le karaté, le foot, le tennis, où je n'ai pas accroché, j'ai commencé l'athlétisme à dix ans, en touchant un peu à tout, comme toujours à l'école d'athlé de l'IBAL. » Ce n'est que deux ans plus tard qu'il a tâté la perche, sous la coupe de Jean Buchler, avec son pote Pierre-Yves Grosskost. « Ce n'était qu'en fin de séance, comme ça, en extra »...