Source DNA du 04/03/2016 Championnats de France, dimanche sur l’hippodrome du Mans. Lâchez les chevaux !
Avec
trois champions d’Europe juniors par équipes, un octuple champion de
France et la championne cadette en titre, l’Alsace peut miser sur un
beau dimanche.
Le
cross est bien trop aléatoire pour parier gagnant à tous les coups.
D’autant que d’autres en ont autant sous le capot. Sur l’hippodrome, à
hauteur de la ligne droite des Hunaudières, passage emblématique du
circuit des 24H du Mans, les pur-sang alsaciens devront lâcher les
chevaux pour tenter de confirmer les pronostics les plus optimistes.
« J’y vais pour ramener un titre à l’Alsace »
Le maître de la discipline fait office de valeur la plus sûre. À bientôt 42 ans, fort de son record de huit titres en seniors, Driss El Himer (S2A) n’envisage rien d’autre que la victoire chez les vétérans. « J’y vais pour ramener un titre à l’Alsace », lance-t-il.
Voici
quelques semaines, il avait précisé : « Quand ce sera fait, l’an
prochain, je pourrai retourner taquiner les jeunes chez les seniors ». À
nouveau débarrassé de tout pépin physique, le Geudertheimois renaît à
l’ambition.
La jeunesse en conquête
Les
parieurs joueront placé, au moins, chez les cadets. Sixième pour son
entrée sur la scène nationale l’an passé, et meilleur première année,
Timothée Mischler (U. Brumath) y figure logiquement parmi les
prétendants. « J’aimerais bien monter sur le podium individuel et faire
quelque chose de bien avec l’équipe. » Celle-ci était revenue bronzée
des Mureaux. Gauthier Angst, Basile Hocquard, Grégoire Haas en étaient
aussi. De quoi y croire un an plus tard.
En
habitué du rendez-vous national, sacré en cadet en 2012 puis 2013, 3e
chez les juniors il y a un an, Maxime Hueber-Moosbrugger (ANA), l’un des
trois champions d’Europe junior par équipes, lorgne lui aussi le
podium. Chez les espoirs et au sein de la course élite. Son talent est à
la hauteur du défi à relever en tant qu’espoir première année. Autre
intérêt : où se situera-t-il par rapport aux cadors français ?
Les deux autres champions d’Europe, Baptiste Mischler (UB) et Mohamed-Amine El Bouajaji (S2A),
se retrouveront pour la première fois depuis leur aventure commune à
Hyères, mi-décembre. Entre-temps, le second a délaissé avec bonheur le
cross pour la salle. Témoin, sa 5e place des championnats de France sur 1
500m, dimanche à Aubière. Sans préparation spécifique, le
Strasbourgeois, 7e des Europe à titre individuel, se montre néanmoins
excité. « J’ai hâte. J’ai surtout envie de faire un truc par équipes. »
Outre Benjamin Rubio, il avait décroché avec Florian Filippi, Alann Civil et Mohammed Henni, le titre sur 4X800m en octobre. Le quatuor est reconstitué, avec le renfort de Jean Demoulin (Molsheim AC) et Émilien Marchet (Vendenheim A.). Que du lourd.
«
Bon, j’espère que le terrain sera assez roulant », prie El Bouajaji.
Baptiste Mischler, qui bénéficiera lui aussi d’une bonne position de
départ grâce à la qualification de l’Unitas par équipes, émet le même
souhait. Les deux Alsaciens, avant tout pistards, devront surtout
composer avec le grand favori, le Dijonnais Fabien Palcau, leur
coéquipier en bleu. Le vice-champion d’Europe individuel, avait dominé
le Brumathois dans la boue de Sens, lors des interrégionaux. Et sur un
sol plus stable ? Les prévisions s’avèrent mitigées.
La
préoccupation sera identique pour Abdelkader Mahmoudi (ANA). En gagnant
haut la main à Lingolsheim en décembre, le licencié savernois avait
annoncé qu’il en resterait là sur les prés. Et voilà qu’il s’est offert
dimanche dernier un galop d’entraînement à Wingen, en prévision de ces
championnats, sur cross court. Il a clamé au passage qu’il était capable
de monter sur le podium. Acceptons-en l’augure, même si le Belfortain
n’a plus pris part à la foire d’empoigne nationale depuis 2012 et sa 91e
place.
Outsiders du cross court
Champion
de France et international militaire, 2e des interrégionaux, Grégory
Basilico (RT Schweighouse) se veut beaucoup plus prudent, sur la même
distance. « Je pars sans pression. Cela fait tellement longtemps que je
n’ai pas pris part à un championnat de France. En conciliant cross et
vie professionnelle, la fatigue se fait sentir. Mais je donnerai le
maximum et j’emmagasinerai de l’expérience. Je me ferai plaisir pour
boucler cette belle saison de cross. » Sur ce format court, on suivra également avec attention l’équipe du S2A emmenée par Benjamin Rubio et l’espoir Nabil Nadi.
Treize équipes, 122 Alsaciens en tout, seront au départ parmi 3 687
engagés. Pour combien de podiums après les quatre de l’an passé ? Faites
vos jeux !
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