Après plus de 220 kilomètres, Sylvie Maison (49 ans) ne montrait toujours « aucun signe de faiblesse », ce jeudi en début de soirée, à l’occasion de son 11e Paris - Alsace à la marche. La Lipsheimoise a parfaitement négocié la nuit blanche au menu de son interminable traversée (400,6 km), avant d’avaler sans sourciller plusieurs dizaines de bornes sous un soleil de plomb. « Elle se mouille avec des éponges et boit toutes les dix minutes », raconte Sylvie Marlin, l’une des huit personnes accompagnant l’athlète.
Malgré quelques douleurs aux pieds, Sylvie Maison occupait la 2e place de l’épreuve, à l’approche de Mognéville (Meuse), commune d’arrivée de la 1re étape. Elle comptait près de trois heures de retard sur Florian Letourneau (AC Château-Thierry), bien parti pour remporter son 3e Paris - Alsace d’affilée. La Bas-Rhinoise avait en revanche distancé Christophe Erard (ASM Bar-le-Duc), pourtant censé tenir la dragée haute à Letourneau. « C’est une battante, souffle Sylvie Marlin, admirative. Elle est aussi forte moralement que physiquement. »
Cela tombe bien, car le degré de difficulté va encore s’élever, ce vendredi, lors de la 2e étape très vallonnée qui reliera Neufchâteau à Épinal (112,5 km).
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